El método Baby-led Weaning (BLW). Guía completa.

Cuando tu bebé está preparado para empezar a comer sólidos es un momento emocionante ¡Empieza una nueva fase de descubrimiento!. En esta etapa cada vez más mamás prueban el método Baby-led Weaning (BLW) o alimentación dirigida por el bebé como alternativa a los tradicionales purés, potitos y papillas.

Este método tiene múltiples ventajas (y también algunos inconvenientes, no te vamos a mentir). Si quieres probarlo con tu bebé en esta guía aprenderás todo lo necesario para ponerlo en práctica.

¿Qué es el Baby-led Weaning (BLW) o alimentación dirigida por el bebé?
¿Qué ventajas tiene el BLW?
¿Qué desventajas tiene el BLW?
¿Cuándo empezar el BLW?
¿Qué alimentos se pueden usar en el BLW?
¿Cómo cortar los alimentos en BLW?
¿Cuánta cantidad debo darle?
¿Puedo combinar BLW y alimentos triturados (purés, papillas, etc)?
¿Mi bebé corre el riesgo de atragantarse?
¿Qué utensilios necesito para hacer el BLW más fácil?
¿Cómo conciliar el BLW con el cuidado del bebé por terceros (abuelos, guarderías, etc)?
Consejos para aplicar el BLW con éxito

¿Qué es el Baby-led Weaning (BLW) o alimentación dirigida por el bebé?

En muchas culturas no se pueden conseguir alimentos para bebés como purés y cereales, los bebés comen solos cuando están listos y tratan de robar comida de los platos de sus padres. Y más aún, ¿crees que a lo largo de la historia de la humanidad las madres siempre han hecho purés con su batidora y empezado religiosamente con los cereales?

Pues en eso consiste el Baby-led weaning, en dejar que tu bebé descubra la comida a su manera y a su ritmo.

El principio es simple: tan pronto como esté listo, alrededor de los seis meses, un bebé puede comer solo con sus manos. Se le proporcionan alimentos preparados de manera adecuada (verduras y frutas cocidas que estén blanditas, frutas blandas, trozos de pan blando, pasta cocida, etc) y se evitan los purés, papillas y otros alimentos triturados.

Se dice «dirigido por el bebé» porque esa es la base: dejar que tu peque se alimente por sí mismo desde el principio y solo él controla la cantidad que se lleva a la boca.

Tu peque se alimenta con sus manos con los alimentos que le apetezca comer

¿Qué ventajas tiene el BLW?

Ofrece a tu bebé la oportunidad de explorar el sabor, la textura, el aroma y el color de más variedad de alimentos. Esto puede ayudar a que no sean quisquillosos con la comida cuando crezcan.
Estudios recientes han demostrado que los bebés que comen más variedad de alimentos tienen menos probabilidades de desarrollar alergias alimentarias.
Tu bebé aprende a dejar de comer cuando se siente lleno. Con los purés y papillas las mamás solemos hacer que los bebés coman más rápido y más de lo que necesitan. Tu bebé aprende a ignorar la sensación de saciedad y a largo plazo aumenta el riesgo de obesidad.
Desarrolla la motricidad fina y coordinación mano-ojo y mano-boca.
Tu bebé aprender a masticar, lo que ayuda a la digestión.
Además, no tendrás que pasar tiempo cociendo, triturando, congelando y descongelando purés 😉

¿Qué desventajas tiene el BLW?

Estas son los detalles que nos desesperan a los papás y mamás que hemos practicado BLW:

Toda la zona de comida queda hecha un desastre. Comer solos es complicado para los bebés, mucha comida se caerá al suelo y otra tanta terminará en su silla, ropa, cabeza…
Tarda mucho más tiempo en comer y al principio tienes la sensación de que apenas come nada.
Hay que estar muy atentos a posibles atragantamientos. Y asusta mucho cuando ves que se llevan algo a la boca y tienen arcadas.
No es fácil de conciliar con el cuidado de bebé por terceros: abuelos, guardería, etc.
Hay que prestar atención al hierro. Tu bebé necesita comer sólidos ricos en hierro a partir de los 6 meses pues disminuye el aporte que reciben de la leche materna. Sin embargo es difícil para los bebés masticar muchos alimentos ricos en hierro (como la carne de ternera). El puré de carne y los cereales enriquecidos pueden ayudar a llenar el vacío. Consulta a tu pediatra.
El BLW podría no beneficiar a todos los bebés. «Los bebés con retrasos en el desarrollo o problemas neurológicos deberían comenzar con alimentos sólidos de manera más tradicional», dice la Dra. Dina DiMaggio, pediatra de la ciudad de Nueva York y coautora de The Pediatrician’s Guide to Feeding Babies & Toddlers.

¿Cuándo empezar el BLW?

En teoría alrededor de los 6 meses de edad más o menos, cuando el bebé muestra signos de que está listo para comer, significa que su sistema digestivo y su mandíbula están finalmente listos para probar alimentos sólidos.

Cuando el bebé nace, su boca está diseñada para no poder tragar alimentos sólidos; tiene arcadas o nauseas fácilmente, rechazando «cuerpos extraños» tan pronto como entran en contacto con la lengua. Esto se llama reflejo de extrusión. A los 6 meses de edad, este reflejo se aleja hacia la parte posterior de la garganta y prácticamente desaparece en la edad adulta. ¡Es un invento maravilloso de la naturaleza!

Otras señales que indican que tu bebé está listo son:

Se sienta bien solo, con poco o ningún apoyo
Alcanza y agarra las cosas de manera efectiva
Se lleva objetos a la boca de forma rápida y precisa
Hace movimientos de roer y masticar con las encías

Pero sobre todo, ante cualquier duda pídele opinión al pediatra de tu pequeño.

¿Qué alimentos se pueden usar en el BLW?

La textura es la clave. La comida que le des a tu bebé debe ser suave y fácil de aplastar con una suave presión entre el pulgar y el índice. Mientras sea suave, cortado en pequeños trozos alargados y manejables (del tamaño de un puño de bebé) y no esté en la lista de alimentos con riesgo de asfixia, puedes ofrecérselo.

Para el orden de introducción de los alimentos, trata de seguir los mismos consejos que para la alimentación complementaria clásica. Algunas ideas de alimentos que puedes ofrecer a tu bebé son:

Cereales: pasta cocida de trigo integral (macarrones, fusilli, lazos), trozos de pan de molde, trozos de bizcocho casero, trozos de miga de pan, tortitas, arroz cocido.
Frutas: aguacates, plátanos, pera o manzana cocida, sandía, mango, fresas, mandarina, naranja. Asegúrate de que cualquier fruta que le des esté muy madura y blandita.
Proteínas: pollo o carne hervida, hamburguesas o albóndigas de carne o pescado troceadas, yema de huevo cocida, tortilla francesa, pescado hervido (con mucho cuidado de quitar TODAS las espinas).
Verduras cocidas: brócoli, zanahorias, patata, batata, calabacín, berenjena, tomate, calabaza, pimiento.
Lácteos (a partir de 10 meses): yogur, quesos suaves pasteurizados, requesón.
Legumbres: garbanzos machacados, falafel, hamburguesas de lentejas o garbanzos.

Si necesitas un punto de partida que te aporte tranquilidad, y a partir de aquí adaptar a tu bebé y tu familia, puedes consultar nuestra tabla de introducción de alimentos BLW.

Tabla de introducción de alimentos BLW: primeros 30 días

¿Cómo cortar los alimentos en BLW?

Los trozos de comida deben ser lo suficientemente largos y anchos como para que el bebé los pueda agarrar y cerrar sus dedos alrededor. Los palos y las tiras gruesas son ideales, lo suficientemente largos como para permitir al bebé sostenerlos y que sobresalgan de su puño para poder morderlos.

⚠️ Alimentos prohibidos por riesgo de asfixia

Manzanas, zanahorias o peras crudas. Son demasiado duras y no podrá masticarlas.
Frutas y verduras con piel gruesa sin pelar.
Alimentos duros, pequeños y redondeados como los frutos secos, pasas, aceitunas, uvas, cerezas, arándanos, tomates cherry, etc.
Patatas fritas, caramelos, palomitas y galletitas.
Salchichas cortadas en «forma de moneda».

Ideas de menús Baby-led Weaning

Ejemplo de menú BLW. Hervido: zanahoria, coliflor, brócoli, pollo. Crudo: pepino — Hervido: zanahoria, coliflor, brócoli, pollo
Crudo: pepino

Ejemplo de menú BLW. Hervido: pollo, pasta. Crudo: mango, tomate, pitaya — Hervido: zanahoria, coliflor, brócoli, pollo
Crudo: pepino

También puedes ver estas 38 recetas fáciles para BLW con las que tu bebé aprenderá a comer disfrutando y a ti no te quitarán mucho tiempo.

¿Cuánta cantidad debo darle?

Con el baby-led weaning es más difícil controlar la cantidad que come tu bebé. Al principio es muy probable que coma poco, incluso NADA. Pero ten en cuenta que entre los 6 y 12 meses de edad, la leche, ya sea materna o artificial, sigue siendo la base de su dieta. La OMS recomienda que la ingesta nutricional de sólidos sólo represente el 20% de la dieta entre los 6 y 9 meses de edad y el 50% entre los 9 y 11 meses de edad.

No te preocupes por lo mucho o lo poco que coma tu bebé en los primeros meses, simplemente haz todo lo posible para que su dieta sea completa. Irá comiendo más según gane destreza a la hora de coger alimentos y masticarlos.

¿Puedo combinar BLW y alimentos triturados (purés, papillas, etc)?

Claro que sí. Recuerda que la alimentación complementaria dirigida por el bebé, como tantos otros enfoques de crianza, no es una propuesta de todo o nada. Puedes elegir darle alimentos sólidos en algunas comidas, alternando con papillas y purés.

Bebé comiendo las hamburguesas de ternera con calabaza

¿Mi bebé corre el riesgo de atragantarse?

La mayoría de los bebés son sorprendentemente hábiles manejando los alimentos con las manos, pero las náuseas son muy comunes en los primeros días de comer, incluso si le das purés y papillas. El reflejo de extrusión es un mecanismo de seguridad normal que puede causar ojos llorosos o tos. Las náuseas son un reflejo seguro para deshacerse de alimentos que son un poco difíciles de comer, pero mantente tranquila. Tu bebé aprenderá de tu reacción: si te asustas, también se asustará.

Para evitar cualquier riesgo de atragantamiento, sigue estas reglas:

Nunca NUNCA dejes solo al bebé mientras come.
Sienta al bebé para comer, nunca le des comida estando recostado o tumbado.
Evita los alimentos duros, o pequeños y redondos. Completamente prohibido darle frutos secos, aceitunas, uvas enteras, zanahoria o manzana crudas.
Conviene tener nociones básicas de primeros auxilios, tanto si practicas BLW como si no.

¿Qué utensilios necesito para hacer el BLW más fácil?

Por supuesto, que tu bebé coma de forma independiente es un desastre. Para reducir el tiempo de limpieza después de cada comida y la frustración de ver todo manchado, seguramente te vendrán bien estas cosas:

Invierte en un gran babero. Considera la posibilidad de dejar a tu bebé sólo con un pañal y cubrirlo con un babero o babi de gran tamaño, y pon un trapo, periódicos o una bolsa de basura en el suelo debajo de la trona.
Una silla alta o trona de bebé, donde pueda sentarse cómodamente y muy derecho.
Platos con ventosas, para que no los tire al suelo en los primeros segundos de comida. O platos madera/plástico que no se rompan cuando los tire. También puedes dejar la comida directamente en la bandeja de la trona o en la mesa.
Una bandeja recoge-alimentos para trona. Para evitar la mayor parte de la comida en el suelo.

Un gran babero, una trona y un plato que no se rompa si lo tira al suelo.

¿Cómo conciliar el BLW con el cuidado del bebé por terceros (abuelos, guarderías, etc)?

Como el baby-led weaning aún es un método poco frecuente, es complicado que lo apliquen en la guardería, la cuidadora o los abuelos…

Pero no te agobies, un bebé al que le gusta comer solo puede comer perfectamente purés, papillas y compotas. Y aunque disfrutará mordiendo su plátano a la hora de la merienda, también le gustará que le ofrezcan un suave puré con una cuchara a la hora del almuerzo. De hecho, una comida que empieza con los dedos puede terminarse con una cuchara o un tenedor simplemente aplastando la comida.

Lo único es que hay dejarle muy claro a los abuelos o la niñera que jamás, jamás, deben obligar a comer al bebé o distraerle con juegos para que coma. Esto sí sería perjudicial ya que romperían su autorregulación.

Consejos para aplicar el BLW con éxito

Continúa amamantándolo o dándole el biberón, ya que los bebés obtienen la mayor parte de su nutrición de la leche materna o fórmula durante la mayor parte del primer año.
Si eliges el BLW al principio ofrécele alimentos sólidos sólo entre tomas, y deja que tu bebé decida si está listo para comerlos.
Empieza despacio. Al principio, sólo tienes que colocar uno o dos trozos de comida delante del peque a la hora de comer. No abrumes al bebé con demasiadas opciones.
Comed juntos. No hay razón para que si tu cena es coliflor y salmón al vapor, el bebé no pueda comer lo mismo. Comer es una actividad social, así que deja que tu peque vea lo que haces con la comida y dale la oportunidad de imitarte. ¿El bebé quiere tu tostada o pide el plátano que estás comiendo? Ofrécele una porción (siempre y cuando sea un alimento apropiado).
No fuerces el tema. Como tu bebé está recibiendo la nutrición que necesita en forma de fórmula o leche materna, no te sorprendas si come muy poco en los primeros meses.
Considera un enfoque mixto. Si te sientes más cómoda con las papillas y purés puedes probar el baby-led weaning a la hora de la merienda.